A proposito di attentati ai presidenti USA, vi segnalo Death by Lightning, miniserie di argomento storico prodotta da Netflix e disponibile sulla piattaforma dallo scorso autunno. Il lavoro, benché apprezzabile negli intenti, si rivela purtroppo l’ennesimo esempio di come una confezione impeccabile possa diventare un guscio vuoto se non sorretta da un equilibrio narrativo adeguato.
Nonostante la ricostruzione formale sia efficace, con costumi e scenografie che restituiscono con precisione la polvere e il rigore dell'America di fine Ottocento, l'intera operazione affoga in una messa in scena inutilmente punitiva. La fotografia indulge in modo esasperato in scene buie e sottoesposte, un vezzo estetico che non aggiunge atmosfera ma genera solo un profondo fastidio visivo, costringendo lo spettatore a sforzare la vista per distinguere volti e dettagli sepolti in una penombra piatta e costante.
In questo scenario visivamente ed emotivamente cupo, l'unica vera luce è rappresentata dalla prova di Michael Shannon: l'attore infonde nel suo James A. Garfield una dignità e una presenza scenica straordinarie, riuscendo a restituire un barlume di umanità autentica anche nei momenti più statici. Al suo fianco, il resto del cast fa onestamente ciò che può per restare a galla, ma tutti gli interpreti si ritrovano a lottare contro una scrittura che rema loro contro. I dialoghi infatti,suonano spesso anacronistici e forzati, improntati come sono a una modernità di linguaggio che stride con il contesto storico e priva il racconto della solennità che invece dovrebbe avere.
Questa sorta di oscurantismo visivo e verbale sembra quasi voler nascondere la fragilità di una sceneggiatura che scivola continuamente nella caricatura grottesca. Sebbene la vicenda storica offra spunti surreali, la miniserie sceglie la strada della forzatura interpretativa per i personaggi secondari, trasformando figure storiche complesse in macchiette teatrali prive di reale spessore.
Nonostante il carisma di Shannon e l'impegno degli altri attori, la serie si rivela un’esperienza frustrante dove lo stile soffoca la sostanza, trasformando quella che poteva essere una potente indagine politica in uno spettacolo artificioso, visivamente illeggibile e narrativamente claudicante.
